近日，美国国家农业统计服务中心（以下简称NASS）发布2014-15季度美国加州脐橙产量预测报告，称今年该地区将生产8100万箱脐橙。NASS的脐橙客观测量调查显示，加州主要柑橘产区——中央谷地（Central Valley）每棵果树的坐果数将高于平均值，达到333个每棵。这些果树类型包括传统、有机和特色脐橙，比如Cara Cara红肉脐橙什和血橙等。
然而，闻听此消息，加州柑橘业行业组织——美国加州柑橘互惠组织（California Citrus Mutual）总裁乔尔•尼尔森（Joel Nelsen）发布声明，指出虽然这份预测向来十分准确，是一份“必要的、得到授权的公告”，但这一预测并未考虑今年加州水资源短缺造成的影响，因此该预测的精确性有待商榷。
“预测数字的确来自于细致的现场评估，和基于往年统计数据所得出的计算公式。但今年的数据基础因干旱问题受到干扰，因此在我们看来，预测总数的准确性是值得怀疑的。”尼尔森说。
他说，统计团队通常依赖特定的种植面积来计算每棵果树的平均挂果数。然而，今年却无法知晓这些特定种植面积是否已受到干旱的影响、是否已全面补水，或者是否已经被移除。此外，统计人员仍无法确定共有多少种植面积已受到不利影响。
他表示，在与一些种植商和出口商接触后，加州柑橘互惠组织认为这份产量预估数字明显偏高。由于旱情影响，该组织预测产量将等于或略小于去年的预测。
“我们知道种植面积已经从生产面积中除去，但要得到一个具体数字范围十分困难。我们也明白在作物生长发育阶段缺乏水分会影响产量，但对12.6万英亩果园全面进行调查几乎是不可能的。我们也认同与去年同期相比的确有更多作物挂果，但最后产量到底有多少是一个问题。”
加州柑橘互惠组织预期，在今年柑橘季开始的头四个月，脐橙产量将较为“正常”。
“如果夜晚开始变得凉爽，那么这个柑橘季会开始得较早，果实颜色也会更为明亮。但夏季炎热的气温似乎已经创造了一季非常美味的作物，外观也十分优异。”尼尔森说。
他指出，由于水的成本一直“高得吓人”，这一因素毫无疑问将体现在销售价格上，以抵消种植者增加的成本。但他强调：“整个行业也非常清楚，我们必须以合理的价格为市场提供高品质的产品。”
该组织还预测，由于大量果树现已投入生产，橘子（Mandarin）品种的产量预计会比过去几季高，但价格会再次反映水的成本走高。
“当然，以上所有的前提是我们的冬天十分温和，没有出现霜冻等问题。”尼尔森补充说。
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