来源：中国食品报
高甜度 低热量
甜菊糖苷和罗汉果甜苷作为甜味剂使用，这两种甜味剂，前者口感与蔗糖存在区别，需要和其他甜味剂复配使用，而后者产量小，提取难度大，难以普及。对于饮料企业来说，寻找新的天然甜味剂已经迫在眉睫。
天然带有甜味且低热量的植物其实远不止这两种，三种天然甜味剂甜茶提取物（甜茶苷）、橙皮提取物（新橙皮甙）、甘草提取物（甘草甜素）同样具备甜度高、热量低等优势，或将在今后得到广泛应用。
甜茶提取物（甜茶苷）
甜茶是蔷薇科悬钩子属植物的一个新品种，上世纪80年代初才开始在我国作为药物发现。甜茶叶在民间应用已久，常被用来代替蔗糖加工食品，与罗汉果等齐名。
甜茶中富含的甜茶苷是一种二萜糖体，在化学结构上与甜菊苷近似，它们均由相同的苷元组成，二者的区别仅在甜茶苷中十位碳上少接一分子葡萄糖。甜茶苷的甜度为蔗糖的300倍，而热值仅是蔗糖的5%，属高甜度、低热量的天然甜味物质。
甜茶叶提取的甜茶苷是甜味植物中口感最佳的，因其绿色天然、低热量而在食品、饮料、冷食制品、调味品、医药工业、美容化妆品等行业中展现出良好的经济价值。
值得一提的是，前不久，国家卫生计生委网站受理甜茶为新食品原料，通过后，这种植物提取物将会得到更多的发展空间。
橙皮提取物（新橙皮甙）
新橙皮甙是从枳实中提取的一种天然新型营养甜味剂，其经氢化而得的新甲基橙皮甙二氢查耳酮，甜度是蔗糖的1500—2000倍，广泛用于果汁、果酒、饮料、糕点及药剂配方的甜味剂。
新橙皮甙与其他甜味剂复合使用，可产生强烈的协同作用，可提高甜度，降低甜味剂用量，降低成本，使甜味更纯正。在碳酸饮料中加入新甲基橙皮甙二氢查耳酮能改善产品的酸味、涩味和后味不良等缺陷。同时，新甲基橙皮甙二氢查耳酮在体内不会进行热量转化，是一种低热量值甜味剂，并具有抗氧化等生理活性，特别适合在功能食品、保健品、膳食补充剂等健康食品中作为代糖。
甘草提取物（甘草甜素）
甘草甜素是从药用植物甘草根、茎中提取的一种三萜类活性成分，具有高甜度、低热量、安全的特点，具有抗变态反应、免疫调节等作用。近年来，甘草甜素已被广泛用于医药、食品、化妆品等行业，随着甘草人工种植面积的逐步扩大，从甘草中提取甘草甜素作为天然甜味剂及保健食品，受到了众多国内外学者的关注。
甘草甜素中的甘草酸盐是起主要的甜味作用。其中，甘草酸单钾的甜度是蔗糖的500倍，甘草酸二钾和三钾的甜度是蔗糖的150倍，甘草酸铵甜度是蔗糖的200倍。一般从甘草中提取的甘草酸及其盐混合物的甜度为蔗糖的50—100倍。与蔗糖、蛋白糖、甜菊苷、糖精等甜味剂相比，甘草甜素的甜味产生缓慢而存留时间较长。与蔗糖混用，有助于甜味发挥，可节省蔗糖；与甜菊苷混用，对甜味有增效作用，可消除其不良后味。此外，甘草甜素具有独特的风味，与食盐并用时可以缓和盐的咸味，增进调味效果，产生饱满柔和的味感。
甘草甜素的热值几乎为零，可作为低热量食品的甜味剂广泛使用，与其他低热值甜味剂混合使用，可代替蔗糖生产低热值保健食品。此外，甘草甜素是从植物中提取的天然化合物，被美国食品与药品管理局（FDA） 列入“ 公认的安全物质”。
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