官方还没公布全面细节，导弹的发射时间是在美国东部时间20日22时26分(北京时间21日10时26分)，导弹以每小时27200公里的速度撞上了卫星。五角大楼的一份书面声明称，将在24小时内提供有关卫星燃料箱是否被击碎的报告。由于失控卫星的轨道相对较低，卫星的残骸物将立刻开始坠入地球大气层。声明称：“几乎所有的卫星残骸都将在24-48小时进入地球大气层时被烧毁，剩下的残骸将在40天内再进入大气层。”
两名官员称，导弹发射取得成功。熟悉这一过程的一位官员称，导弹击中了目标。他说，有关具体效果的细节目前还不清楚。导弹拉截卫星的目的不只是命中目标，而是摧毁卫星燃料箱里的453公斤的有毒燃料。美国官员们称，如果燃料落到人口密集地区，那么燃料将对人员构成潜在的健康风险。
由于此次行动事关重大，这一行动的最后决策由国防部长盖茨作出。这是美国海军的标准三型导弹首次被用于打卫星，海军标准三型导弹是五角大楼导弹防御系统的组成部分，原被设计用来击落敌方的弹道导弹。
联邦应急管理局派往美国各地的六个联邦反应组已获得了相关的通知，但没有被启动。联邦应急管理局发言人称：“这只是预防性措施。”
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