2005年4月21日，为指导节水技术开发和推广应用，推动节水技术进步，提高用水效率和效益，促进水资源的可持续利用，国家发展改革委、科技部会同水利部、建设部和农业部组织发布了《中国节水技术政策大纲》。

水是人类生存和发展不可替代的资源，是经济社会可持续发展的基础。然而，人类在本世纪却面临着严重的水资源短缺问题。从我国实际情况来看，水资源短缺已经成为经济发展和社会进步的主要制约因素。我国人均水资源量约为2200 m3，仅为世界平均水平的四分之一。全国正常年份缺水量约400亿m3，而由于水污染严重，水质型缺水更加剧了水资源短缺的矛盾。部分地区农业、工业、城市生活、生态环境之间争水矛盾突出。部分地区江河断流，地下水位持续下降，水资源形势日益严峻。

我国一方面水资源紧缺，而另一方面又存在用水效率低和严重浪费现象。目前，我国万元工业增加值取水量是发达国家的5-10倍，灌溉水利用率仅为40%-45%，距世界先进水平还有较大差距，节水潜力很大。

国家发展改革委、科技部会同水利部、建设部、农业部共同组织制定的《大纲》，其目的就是为了贯彻落实《中华人民共和国水法》，指导我国节水技术开发和推广应用，推动节水技术进步，提高用水效率和效益，促进水资源的可持续利用。

《大纲》共5章146条。第一章总论，分析了我国的节水现状和节水潜力，介绍了编制《大纲》的背景、目的及原则；第二章农业节水，阐述了农业用水优化配置、高效输配水、田间灌水、生物节水与农艺节水等方面的农业节水技术；第三章工业节水，分别阐述了工业用水重复利用、热力和工艺系统节水、冷却节水、洗涤节水、节水工艺等方面的工业节水技术；第四章城市生活节水，阐明了节水型器具、城市再生水利用、城市海水、苦咸水利用等方面的节水技术；第五章从完善法律法规、建立激励机制和约束机制、健全节水技术的研究、开发和推广服务体系等三个方面阐述了促进节水技术发展的政策措施。

《大纲》的特点，一是从编制的思路上充分体现了贯彻落实科学发展观，大力推动循环经济的发展，努力建设节水型社会的指导思想。二是从编制的内容上，《大纲》涵概了农业、工业和城市生活等社会各个方面的节水技术，体现了全面性的原则。三是从技术的选择上体现了突出重点、注重实效的原则。《大纲》着重阐明了我国目前至2010年间节水技术发展的方向，重点介绍了那些节水量大、应用面广的关键节水技术，并根据节水技术的成熟程度、自然条件、社会经济发展水平、成本和节水潜力等，采用了“研究”、“开发”、“发展”、“示范”、“推广”等术语，体现节水技术政策的导向性。四是明确了今后一个时期的节水目标。《大纲》提出了通过节水技术政策的实施力争实现的节水目标，即在2005-2010年间实现工业取水量“微增长”，农业用水量“零增长”，城市人均综合用水量实现逐步下降。五是提出了法律、经济、技术和工程等保障措施，体现了综合运用各种措施的原则。

《大纲》将在以下几个方面发挥引导作用：一是引导节水技术研究、产业发展和节水项目投资的重点技术方向；二是引导成熟的、先进的节水技术与工艺的推广应用；三是引导推动淘汰落后的技术、工艺和设备；四是为各地区、各行业编制节水规划提供技术支持；五是为各地区、各行业制定取水定额标准提供技术基础支持。