水是生命之源，人体中70%—80%是水分。人们每天必须从不同的食物中摄取水分和饮用大量的水，才能保持水分收支平衡。一个成年人每天需要饮用2000毫升左右的水。因此，饮用水的质量是影响人体健康的主要因素之一。长期饮用不良的水质，必然会导致体质不佳、抵抗力减弱。只有优质健康的水质方能带给人体有益的微量元素，帮助机体新陈代谢。

我国饮用水行业是食品行业中发展最快的产业之一。在所有的软饮料品种中，瓶装饮用水2000年的产量已经达到554万吨，超过了碳酸饮料，成为第一大软饮料品种。当前，尽管饮用水市场仍以矿泉水和纯净水两个品种为主，但越来越多的人意识到日常饮水对人体健康的重要性，因此，在饮水市场上， “功能水”的推广应用也不断增多。

功能水是通过一定技术处理，使原水水体功能得到相对强化(活化)或呈现某些特殊用途的水体。功能水的概念有广义和狭义之分：广义的功能水概念是指原水水体功能得到了强化(活化)之后的水体；狭义的功能水概念是指有特殊功能的水体。

功能水是一个相对概念，即比原水(或一般水体)功能更强、更新的水体。市场上的功能水种类多，主要有电生离子水和磁化水两类。

电生离子水又称电生功能水，是目前推广和研究最为广泛的功能水，也是对人体健康具有重大意义的首推功能水。一般是先将普通自来水净化，然后通过正负电极，在电场作用下将水分子团打散、变小、重新排列，使其中一部分水的氧化还原电位（ORP）呈正电位，另一部分水ORP呈负电位，最后通过膜分离技术得到正离子水（酸性电解水）和负离子水（碱性电解水）。负离子水带负电位，偏碱性，口感甘甜，是十分优良的功能性饮水，具有一定的保健作用。我们通常所饮用的离子水就是这种碱性电解水。

磁化水是通过磁场的作用，使水分子团中分子间的氢键断裂，分子团变小而生成的一种水体。当分子团变小后，渗透性和溶解性都会提高，从而使水分子在机体中的生化活性提高。磁化水的分子团直径越小，水分子的活性和渗透性越强，保健作用越好。而且，经磁化处理后的水ORP较低，在体内可以为活性氧等自由基提供电子，从而消除这些自由基对人体的不利影响。

除了以上两种功能水，在水中添加益生元——OLIGO低聚果糖也是今后发展的一个方向。

添加了OLIGO低聚果糖的这种功能水既能满足人体基本的生理功能和新陈代谢的需要，长期饮用又能促进人体健康，如促进人体对矿物质吸收；防止因作息无规律而导致上火。相信随着益生元知识的普及和推广，添加活性益生元——OLIGO低聚果糖的饮用水将以独特的功能倡导饮用水的新概念。