世界正面临着前所未有的人口老龄化趋势，老年人的健康状况已经成为衡量一个国家经济、文化和卫生水平的重要标志之一。据统计，截止到2005年底，我国60岁以上老年人口近1.44亿，占总人口的11%。根据联合国卫生组织对老龄化社会的划分标准，我国已经进入老年社会，与老龄化相关的健康话题也引起更高的关注。

随着年龄的增长，身体的各个生理机能都在发生变化，肌肉不断流失，肌肉力量和功能也在逐渐下降，这给老年人的日常生活带来很多负面的影响。骨质疏松症、糖尿病、不期望的体重增加、易患病、跌倒及其导致的受伤，这些与年龄相关的问题都可以归因为机体组成的变化，即脂肪增加、肌肉减少。肌肉蛋白质合成的退化、荷尔蒙水平的波动和久坐的生活方式都是导致肌肉减少的因素。

蛋白质的摄入对各个年龄段的人群都非常重要，特别是对老年人。今年年初由中国营养学会公布的新版《中国居民膳食指南》中就提出“为适应老年人蛋白质合成能力降低、蛋白质利用率低的情况，应选用优质蛋白质”。

优质蛋白质是日常饮食中的重要组成部分。乳制品是优质蛋白的极佳来源。乳制品种类丰富，如牛奶、酸奶、奶酪等。乳清蛋白是乳制品中的重要成员，越来越受到营养专家和食品科学家的青睐和关注。

乳清蛋白含有人体所需要的所有必需氨基酸，而且各种氨基酸比例适当，极易消化吸收，因此乳清蛋白被营养学家称为“快蛋白”。乳清蛋白也包含多种有益健康的生物活性组分，如a-乳白蛋白、β-乳球蛋白、乳铁蛋白、免疫球蛋白、乳过氧化物酶及糖巨肽；乳清蛋白及其活性肽能提升消化及肠道功能。与其他蛋白质来源相比，乳清蛋白更有助于提高人体内抗氧化物质--谷胱甘肽的合成，从而有效提高免疫力。正是基于上述的主要原因，乳清蛋白是适合老年人的极佳的蛋白质来源。

乳清蛋白更有利于蛋白质的合成，从而避免增加老年人的代谢负担，这可以帮助老年人保持良好的蛋白质营养状态，减缓体内的肌肉流失，从而降低罹患各种老年疾病的风险。

合理定期的体育锻炼对老年人的健康也是必不可少的，因为适量的运动可以刺激肌肉的合成。在膳食中补充乳清蛋白，保证优质营养摄入并结合适量运动是在老化过程中维持肌肉和提升健康状况的一种简单科学的方法。